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在成本攀升和電商銷售放緩的情況下，亞馬遜(AMZN.US)和其他利用免費配送來培養客戶忠誠度的在線零售商紛紛采取措施防止利潤被侵蝕。這些零售商們正在為更快的配送服務增加費用、提高最低購物要求，并作出其他改變，這意味著它們將更多成本轉嫁到那些同樣因高通脹而掙扎的消費者。

亞馬遜將免費配送作為一種差異化營銷，并利用昂貴的Prime訂閱服務價格和其他業務的豐厚利潤來支付其配送成本，這讓其他零售商不得不效仿，即使它們缺乏亞馬遜的優勢。

Cambridge Retail Advisors執行合伙人Ken Morris表示：“免費配送的日子屈指可數了?！彼硎?，零售商開始變得更像一些航空公司，對更好的座位、運輸行李收費，并限制飛行常客對其積分的使用。

大多數零售商提高產品價格以補貼免費配送的成本已是一個公開的秘密。然而，隨著經濟衰退的前景可能打擊已經疲軟的在線消費，產品價格上漲和運輸成本飆升正在使免費配送服務變得不可持續。在零售商利潤被擠壓之際，聯合包裹(UPS.US)、聯邦快遞(FDX.US)和美國郵政服務的運費則達到了創紀錄水平。

近四分之三的電商公司提供某種形式的免費配送，但該行業正在重新考慮讓消費者習慣免費配送帶來的財務成本。DHL電子商務解決方案公司的首席執行官Lee Spratt表示，零售商的首要任務是降低運輸成本，其次才是速度。

亞馬遜的最新舉措可能對其他零售商有啟發意義。亞馬遜近期將其Prime會員的年費提高了20美元，至139美元。該公司目前至少在洛杉磯、芝加哥和費城等城市為Prime會員提供免費的當天配送服務，然而，這項服務是有附加條件的，只有訂單金額在25美元以上才可以享受免費配送，25美元以下的訂單則需支付2.99美元的運費。

亞馬遜還在3月初將其正苦苦掙扎的生鮮業務的Prime會員免費配送門檻從35美元大幅提高至150美元，并對低于這一門檻的訂單收取3.95美元至9.95美元的運費。

不過，亞馬遜首席執行官Andy Jassy在2月表示，該公司正在精簡整個業務的成本，運輸速度不會成為提高效率的犧牲品。該公司的一位發言人周四表示，從2021年到2022年，配送速度加快了，且今年還會進一步提高。

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