曾經被美國中產和富人階級追捧的“人造肉”概念，如今似乎正悄無聲息地走入衰微。

據報道，市場研究機構NPD Group的數據顯示，截至去年11月的12個月里，美國餐飲業植物肉漢堡訂單比三年前下降了9%；而零售數據公司IRI的數據顯示，截至12月4日的52周內，超市冷藏植物肉的銷量也下降了14%。表明了消費者對于人造肉的熱情正在衰退。

過去的一年里，“人造肉第一股”Beyond Meat解雇了超過20%的員工，超過一半以上高管離職，股價也一落千丈：Beyond Meat的股價目前徘徊在16美元左右，比一年前下跌約76%，比2019年夏季的峰值下跌約93%。

(資料圖)

另一家人造肉公司Impossible的情況比Beyond Meat好不了多少，該公司股價目前約為12美元，約為上一輪融資價格的一半，創始人Pat Brown也早已于去年四月辭去了首席執行官的職務。

曾幾何時，這兩家公司都是資本的寵兒。2019年Beyond Meat的上市被稱為“2008金融危機后最成功的大型IPO”，而Impossible在上市之前就已經籌集了1.83億美元的資金。

在辭職之前，Pat曾經以一場TED演講聞名，他聲稱他的公司到2024年將“占據牛肉市場的兩位數份額”，之后便會將傳統牛肉業“送入死亡螺旋”。

情況似乎發生了兩極反轉，但更讓人們好奇的是，一個擁有如此多資金支持的行業是如何突然失敗的？

在去年十月份的一場氣候會議上，Beyond Meat的首席執行官Ethan Brown將矛頭對準了傳統肉行業：

他們今天正在盡最大努力表明我們的流程在某種程度上不健康，或者我們的產品充滿了化學物質。這些事情不是真的。

然而，對于消費者而言，人造肉的“好處”可能終將被合成中使用的添加劑帶來的擔憂所抵消，再加上人造肉的價格遠高于真肉，在通貨膨脹的推動下，人造肉自然而然地被消費者拋棄了。

投資研究公司Grizzle的投資組合經理Thomas·George認為，與其說人造肉是一種改變世界的創新，不如說是另一種新奇感正在消退的食品趨勢。他曾在2019年預測，如果人造肉的價格能趕上真肉，那么10年內它將超過肉類行業10%：

之前我們看到了這種令人難以置信的增長速度。 但當它失去這種勢頭時，你就會失去對植物性肉類能有多大發展前景的確定性。

現在這個類別的機會更加渺茫。

人造肉，關鍵是“人造”

一些專家認為，植物性肉的錯誤可能正是讓它流行起來的原因：它試圖與肉類沒有區別。

Beyond和Impossible被認為是第二代人造肉企業（第一代實際是我們耳熟能詳的辣條等大豆蛋白制品），他們追求將產品設計、烹飪和吃起來完全像肉的樣子。

Impossible甚至開發了一種叫做“血紅素”的成分，可以讓人造肉像牛或豬肉一樣“流血”。

這個想法是為了吸引雜食者和所謂的“彈性素食主義者”——那些吃肉但出于環境或健康原因想要減少攝入量的人，但幾乎將真正的素食主義者拒之門外。

俄勒岡大學研究消費者食品選擇的營銷學教授Steffen Jahn認為，專注于吸引肉食者可能與人類心理相沖突：

他們試圖模仿，然后說：“我們幾乎是真實的?！?/p>

但有些人會說?！笆堑?，但你不是真的真實?！?/p>

Jahn指出，為了將人造肉與牛肉和豬肉緊密結合，這些公司在強調自己的產品與真實肉類的相似度上投入了過多精力——而這恰恰提醒了消費者，這是他們不喜歡的人造產品。

人造肉制品通常有很多不同的成分，比如植物性蛋白質，如大豆或豌豆蛋白，粘合劑，香料和其他添加劑，幫助它們吃起來和感覺起來像肉。包括但不限于：

卡拉膠:從紅藻中提取的增稠劑和穩定劑。甲基纖維素:從植物纖維中提取的增稠劑和乳化劑。酵母提取物:一種風味增強劑，可以給植物性肉制品帶來“美味”的味道。分離豌豆蛋白、大豆分離蛋白、大米蛋白……

許多消費者對一些添加劑感到震驚，尤其是這些產品中添加的鹽的量。醫生也會迅速建議患者，這類產品是“深度加工”的，所以應該少吃。

紐約大學營養與食品研究榮譽教授Marion Nestle表示，許多人造肉類——尤其是那些像漢堡、香腸或培根一樣的現成肉類——通常有一長串的配料：

當我看到配料表時，我非常震驚。

我想，哦，天哪。

冗長的配料表將人造肉歸入了“超加工”食品的行列，許多消費者將其與體重增加和健康問題聯系在一起。

事實上，那些最有可能通過避免對環境或動物造成傷害而成為“有道德”的消費者，也最有可能在另一種意義上想要“有道德”的食品——配料簡單的健康食品。

荷蘭合作銀行投資公司負責消費食品的副總裁JP Frossard說，在可持續性和健康之間，消費者往往會選擇健康：

在一天結束的時候，我們關注的是我們的身體和我們的攝入量。

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